Кевин Андерсон. Меч тьмы

когда мы с тобой впервые встретились.

Хэн отмахнулся.

- Ну, с тех пор я стал поостроумней.

Внезапно раздались громкие механические звуки, словно грохот

отдаленных взрывов эхом пронесся по помещениям. Приятели резко

оглянулись, Люк - с лазерным мечом наготове, Хэн - выставив перед собой

бластер. Сервомоторы на искусственных ногах подходили все ближе,

множество ног ледяными иголочками простучали по плитам пола. Хэн

почувствовал, как мурашки побежали по его коже при отвратительном

воспоминании о кристаллиновых пауках, живших в черных спайсовых шахтах

на Кесселе. Но появившаяся тварь не была ни полностью искусственной, ни

полностью живой - множество острых механических ног передвигалось и

спотыкалось, словно под обычным мускульным контролем... автоматическое

стальное насекомое, забредшее в тронный зал. А вот под ногами, где

должно было бы находиться раздутое тело паука, был подвешен сферический

сосуд, наполненный прозрачной бурлящей жидкостью, подававшей жизненную

силу крученому пористому человеческому мозгу.

- Уфф! - выдохнул Хэн.- Это один из монахов. Кто знает, чего они

хотят?

И он направил бластер прямо на сосуд с мозгом.

Нет, донесся безжизненный голос - синтезированные слова шли из

маленького динамика, вмонтированного в пучок механических ног.

Люк предупреждающе поднял свободную руку.

- Подожди, Хэн... Я чувствую только смятение. Угрозы нет.

Вы... друзья Джаббы? вопросили паучьи ноги.

- Я более разборчив в друзьях,- отозвался Хэн.- Кто ты?

Паучьи ноги расползлись в стороны, как если бы мозг рассредоточился и